今年初，中國成為第一個在月球遠端登陸探測器的國家。這是美俄都沒有追求的技術成就。如果中國太空計畫的成功繼續積累，對台灣有什麼啟示？對NASA意味著什麼挑戰？ 華府智庫台美關係研究中心研究員王福權今天在亞洲時報(The Asia Times)發表題為「中國的太空計畫飆升」的文章。該文指出，今年中國在太空探索中達到了新的里程碑：實現歷史上首次在月球背面著陸。2013年，中國曾將探測器送上月球，加入了美國和蘇聯的行列，成為僅有的幾個在月球上實現「軟著陸」的國家，但是嫦娥四號將是第一個在月球永遠背對地球那一面著陸的探測器。
王福權在文章中指出，中國目前計劃在2022年之前全面運行其第三個太空站，在2030年之前將宇航員送入月球基地，並向火星發射探測器，其中包括能夠將火星表面樣本送回地球的探測器。雖然在太空探索方面晚了幾十年，中國正在迅速趕上，並可能在人工智慧、量子計算等領域挑戰美國的霸主地位。
王福權分析，繼美國和俄羅斯之後，中國是第三個用自己的火箭將自己的宇航員送上太空的國家。首次載人行動是在2003年，自此，中國已總共將11位宇航員送入了太空。2016年，兩位中國宇航員在中國的第二太空站天宮二號駐留了30天。 2018年，中國向太空發射了38枚火箭——首次在數量上超過其他任何國家。此外它還計劃於今年晚些時候進行另一次月球著陸，即嫦娥五號。
王福權認為，去年的許多次發射都載有中國自己的全球定位系統，該系統已覆蓋了中國和亞洲大部。中國希望其名為北斗的系統將在明年覆蓋全球，成為美國系統的商業和政治對手。 一旦國際太空站在2025年退役，那麼天宮二號將成為軌道中唯一的太空站。